De fortalezas y murallas medievales castropolenses.

Hace unos días llegó a mis oídos que el control arqueológico de las obras que se están realizando en el Ayuntamiento han dado frutos. Son hallazgos escasos, porque las intervenciones en este tipo de situaciones tienen un carácter preventivo y protector, y salvo orden de ampliar dichas intervenciones por parte de la Consejería de Cultura del Principado de Asturias, suelen ser muy limitadas en espacio y tiempo. Además, tampoco obedece dicha intervención a un proyecto de investigación que articule debidamente los resultados que se puedan obtener, aunque la metodología empleada es impolutamente científica.

Según me contaron, fundamentalmente se han identificado como medievales los muros bajos del Ayuntamiento, que corresponde a donde antes de la rehabilitación del edificio se situaban las oficinas de Servicios Sociales. También se han identificado un aljibe y una conducción.

Esto me impulsa a escribir un poco sobre lo que significan estos hallazgos, a qué edificio corresponden y otras cuestiones anejas, todas referentes al Castropol medieval.

Del Castropol medieval tenemos abundante documentación referida a su fundación y organización, tanto de la puebla como del entorno, estudiada y recopilada en trabajos no superados por Ruiz de la Peña y Pérez de Castro.

Sin embargo, desde el punto de vista arqueológico, las noticias previas a los hallazgos que mencionamos unas lineas más arriba, son muy escasos. Dentro de la villa tengo constancia, por noticias me que llegaron demasiado tarde, del hallazgo de restos óseos humanos y alguna moneda en el transcurso de las obras de rehabilitación integral de las calles que rodean la iglesia parroquial y la casa consistorial, que fueron entregadas al cura párroco de entonces, D. Inocencio Parente Villamil, y que fueron enviados al cementerio. Posiblemente fuesen encontrados en algún punto entorno a la conocida como Puerta de los Franceses de la iglesia parroquial.

Amen de esto, dentro de los limites del actual concejo, existen yacimientos o noticias arqueológicas de restos medievales: tal es el caso del castro situado en la Tarula del Suaron, que todo indica podría corresponder con el castillo del Honor del Suaron que se menciona en la documentación medieval; la necrópolis medieval existente en Santiago (Piñera), en intima relación con el paso del camino hacia Santiago de Compostela, de donde procede una lauda sepulcral que se conserva en el Tabularium Artis Asturiensis de Joaquin Manzanares en Oviedo; o la noticia publicada en su momento por el decenario Castropol sobre el hallazgo de tumbas medievales en las obras de ampliación del campo santo de San Juan de Moldes, tumbas que también han aparecido más recientemente en obras realizadas dentro de la iglesia de parroquial de San Juan de Moldes.

Debido a esa escasez de noticias y materiales arqueológicos para época medieval, se hace muy importante las nuevas noticias que nos llegan fruto de las obras que se realizan en la casa consistorial, con metodología arqueológica.

Pues bien. Los restos encontrados tienen que corresponder a algún tipo de edificación medieval. ¿Qué edificio puede ser?¿Podemos identificarlo? No es muy difícil aventurar qué edificio es el que se levantaba donde hoy se encuentra el actual Ayuntamiento. Tanto las fuentes documentales medievales como las contemporáneas nos advierten que sobre ese solar se hallaba situada la fortaleza del Obispo, el Castillo Fiel, la representación física del poder del Obispo de Oviedo sobre la puebla de Castropol, y sobre las tierras entre el Eo y el Navia, de las que Castropol era capital, y el Obispo señor. También dan cuenta las mencionadas fuentes de la existencia de una cerca o muralla que delimitaba la villa y el palacio del Obispo. 

Así el 15 de Marzo de 1298 el Obispo de Oviedo Fernando Alfonso, manda que "fagan pobla por nuestro nomne e por nuestro mandado en esa nuestra tierra, en logar nomnado Castropol", que en carta posterior del 19 de Enero de 1299 se confirma y se otorga el fuero de Benavente. En esta carta el mismo obispo dice "que poblen e fagan pobla e cerca e carcauas e casas".
En carta del 21 de Septiembre de 1300, el alcalde, jueces y concejo agradecen al obispo la concesión de la puebla y se compromenten a varias cosas, entre otras:

"Otrossí, otorgamos de facer para el obispo en la puebla fasta quatro annos vna posada en que aya vn palacio bono e una cámara e un portal de piedra e de cal."

21 de octubre de 1376, el obispo de Oviedo, Alfonso, da varios ordenamientos, y en el texto se lee:

 " E mandamos a qualquier niestro iuyz o meryno del dicho cocello que apremie e constringa a los dichos condanpnados a pagar las dichas quantías de marauedís, según que a cada vno cobier, pra reparar la nuestra casa e murios del nuestro lugar de Castropol" 

y sigue en lineas posteriores

 "o cualquier que contra esto passar sea tenido a pagar e pague por nome de pena seyscientos marauedís desta moneda que ora corre para refazimiento de los dichos muros e casa fuerte de Castropol".

Hipótesis de planimetria de los elementos que se mencionan en el texto del Castropol Medieval.
En Azul y Amarillo, posible trazado de la cerca o muralla, así como las puertas de entrada a la villa.
En Verde, el posible foso que cortaría por el Sur.
 En Ocre, terraza o desnivel diferenciado en el sector Este del Peñon.
En Rojo la posible ubicación del Castillo Fiel y sus dependencias.
En Marron posible ubicación del Palacio del Obispo.

Desconocemos el alzado de cualquiera de estas construcciones, salvo que aparezca algún día alguna pintura o grabado antiguo que así lo refleje. Sin embargo podemos aventurar algunas cosas: unas por el conocimiento que se tiene de este tipo de construcciones, y otras que se circunscriben al terreno de la hipótesis.

Respecto a la fortaleza: sabemos que se levantaba en el lugar donde se alza hoy en día el Ayuntamiento. El edificio de la fortaleza estaba ya en ruinas según nos relatan los documentos del XIX, y se decide derribarlo y levantar sobre el un nuevo edificio de planta rectangular y dos alturas. A estas alturas resulta evidente que se aprovechó parte de la estructura del edificio.

Del palacio del Obispo, que sepamos, no queda ninguna estructura en pie. Sí tenemos un topónimo en Castropol, la Huerta del Obispo, en la que se levanta hoy una casa particular, pero que en la cerca que la cierra, por La Mirandilla, conserva un escudo heráldico muy erosionado, que fotografías antiguas del lugar indican que está en posición secundaria, es decir, ha sido movido de su localización original, sobre la puerta que daba entrada a esta finca. Ese topónimo podría estar indicando el lugar donde se levantaba el palacio construido para el Obispo.

Sobre ambos edificios existe un documento muy interesante, recogido y publicado por Ramón de Luanco, y que Ramona Párez de Castro también recoge, en el que se consigna un presupuesto de reparación de un carpintero de Mernias (El Franco). El documento es el que sigue:

"En la Villa de Castropol a catorce dias del mes de Marzo de mil e quinientos e veinte y seis años en presencia de mi El Escribano e testigos di yuso escritos parecio Pedro de Varela en nombre del muy ilustre Señor Don Francisco de Mendoza Obispo de Obiedo se presento vna comisión del Sr. Francisco de Aviles Canonigo en la Santa Yglesia de Obiedo como Comisario del Sr. Don Antonio Furado Maestre Escuela de la Yglesia de Leon subcolector Apostolico y refrendada de San Juan Ortiz Escribano sutenor de la qual es esta que se sigue - Aguila Comisión - E asi presentada la dicha Comisión en la manera que dicha es el dicho Pedro Valera en el dicho nombre requirio al dicho Alvaro Pico que presente estaba que atento al tenor e forma de ella ficiese lo que por el dicho Señor Canonigo le era encargado y el dicho Alvaro Pico Clerigo en cumplimiento de ello tomo e recibio juramento de Pedro Garcia de Mernias Carpentero Vecino de este Concejo el qual juró en forma de derecho e prometio de decer e facer lo que debiese e fuese menester para el repaso de la dicha fortaleza desde lo alto abajo e acabado de ver dijo que era menester lo siguiente - Primeramente que era menester para reparo de la Torre dos man -carcomido- que constaran ciento e cinquenta maravedis - Item de Clavos para las dichas tablas seiscientos clavos que cuestan cada ciento un real - Item mais para vna porta de vna ventana de la dicha fortaleza que costara dos reales -carcomido- de madera e clavazon de la dicha ventana - Item mais dijo que es menester para teja para la dicha Torre doscientas tejas que valen doscentos maravedises - Item dijo que era menester para poner la dicha teja quatro reales de quatro jornales de oficial - Item dijo que para facer la dicha tabla ela baciar e ponerla en la dicha torre ela dicha ventana que son menester diez e seis reales - Item dijo que es menester otro ciento de tabla par vn corredor que esta a la entrada de la porta de la dicha Torre de omaneje que balera ciento e cinquenta maravedis - Item mais quatro medias vigas que costan cinco reales -Item que es menester un ciento de clavos que valiran vn real - Item de jornales para dovar el dicho corredor e de comer medio real - Item en el mismo corredor es menester otro ciento de teja que vale cien maravedis - Item para la poner de jornal e comer dos reales - Item mais dijo que es menester para un sombradizo del dicho corredor doce aguieiros que costaran tres rs. - Item repia que valia real y medio - Item mais sete pontones que costaron cinco rs. - Item docentos clavos de ripar que costan vintecinco maravedis cada ciento - Item de jornales para facer lo subsodicho e da la comida diez e seis reales - Item en el dicho corredor el chapitel que ha menester docentas tablas que costaran trescentos maravedis - Item de clavos quatrocientos a real cada ciento - Item de jornales e comida para esto doce reales - Item es menester para recubrir la casa de mora de la dicha fortaleza e los chapiteles de ella mil e ochocientas tejas que costaran mil e ochocientos maravedis - Item es menester para poner la dicha teja e servirla de jornales e comida de oficiales quarenta rs. - Item es menester adovar vnas portas en la escalera de la sala e morada de cima de la dicha casa que habra menester vna docena de tabla que costara seis reales para esto es menester otro ciento de clavos que costa un real - Item de jornales e de comida doce reales - Item para donde esta la carcel de la dicha fortaleza es menester tres tablas de sierra para vna puerta que costara real y medio - Item de jornal y comida para la facer dos reales - Item que en el solo de la dicha fortaleza esta vn sombradero que esta por sollar que es menester vn ciento de tablas que vale ciento e cincuenta maravedis - Item doscientos de clavos de sollar dos rs. - Item de jornales e comida seis reales - Item es menester para la ponte de la dicha fortaleza quatro vigas e vn ponton largo que costara quatro reales cada viga e el ponton dos reales que ha de haber treinta pies - Item mais un cento de guba de torneo que custara dos rs. asi lo dijo e declaro el dicho Pedro Garcia Carpintero so bertud del dicho juramento en presencia de dicho Alonso Pico Clerigo a lo cual fue yo Suero Gonzalez de Abres escribano notario publico por su señoria el dicho señor obispo mi señor presente dia mes e ño e lugar subsodicho siendo presentes por testigos Juan Nuñez Pardo e Pedro Lopez e Gomez Fernandez vecino de es dicha villa e concejo." (Perez de Castro, 1987, págs. 253-255).

Del texto anterior podemos deducir varias cosas. En primer lugar, parece que no se trata de un único edificio, sino que se reparan varias partes de un complejo de construcciones de diverso tipo. Se distinguen, al menos, la Torre o Torre de homenaje; la Casa de mora, es decir la vivienda; la carcel, y varios sombraderos.
De la Torre, en el documento se cita que disponía al menos de una ventana, así como un corredor a la entrada de la puerta y también un sombradizo. La superficie en planta no es menor de los 10 m2 que estimamos podrían cubrir las 200 tejas empleadas para la reparación del tejado de este edificio.
Por su parte, la que el texto denomina " casa de morada", que entendemos es la vivienda propiamente dicha, podríamos estimar que tiene una superficie aproximada de unos 90 m2, en función de la teja empleada para cubrir su tejado, y que el edificio constaría de dos plantas según se desprende de la pormenorización que hace el presupuesto de reparación.
Sobre la Carcel solo se menciona la reparación de su puerta. Intuimos que esta celda o celdas estarían en la propia Torre.
Del mismo modo se cita un elemento interesante: "la ponte de la dicha fortaleza", que por las medidas de las vigas, podría tener unos 8 o 9 metros de largo aproximadamente.

De la cerca, por su parte, no conservamos nada, salvo los restos que deja la toponimia, y un dibujo que ha publicado en varias ocasiones en folletines de producción propia el misionero castropolense Luis Legaspi Cortina. La actual Calle del Castillo Fiel, que baja desde la plaza del mismo nombre a la Calle del Muelle, figura en una escritura de venta de una casa que sita en ese lugar con el nombre de "Calle de la Muralla". Así mismo, existen dos descripciones de Pedro Teixeira, geógrafo que fue de Felipe IV, en la que se describe la villa amurallada, almenada y con torres. En la primera de las descipciones, correspondiente al "Atlas del Rey Planeta" dice:

"Çituada en vna yminençia o monte, arto vistosa a quien la mira de afuera por ser lugar muy bien cercado de alta muralla y torres. Y en lo más alto de su çitio, sobrepujando a todos sus ydefiçios, tiene vn ermoso castillo con sus torres, representando esta bulto de villa y castillo vn lugar muy noble y fuerte por naturaleza y çitio." (Pereda y Marias eds., 2009, p. 324).

El mismo Pedro Teixeira en otra obra de su autoría, "Compendium Geographicvum" proporciona la siguiente descripción:

"Hesta villa esta çituada en vn monte, coronandole con sus ydeicios y torres aziendo su agradable asiento vn bulto hermoso a quien la mira, hes toda çercada de altas murallas y guarnecidas de torres y almenas y en lo mas alto de su citio, sobrepuja atodos sus edificios un hermoso e bistoso castillo, que todo junto aze pareser vn lugar noble y fuerte, quedando rematado el Principado de Asturias, siendo su vltimo lugar y el que le quede mas ocidental y frontero al Reyno de Galizia." (Teixeira, 2001, p. 141).

En resumen, existe documentación que hace referencia a la fortaleza y el palacio del obispo, así como a la muralla. Sin embargo, las descripciones documentales o los dibujos, son insuficientes para comprender espacialmente la distribución y la superficie que ocupaban estos edificios. Solo podemos hacer aproximaciones hipotéticas. Solo la investigación arqueológica puede dar luz a estas lagunas. Y deben ser las Administraciones públicas, y como primera de ellas el Ayuntamiento, quien tanto por Ley como por una cuestión ética, deben implicarse y ser ejemplo en el modo de proceder ante este tipo de hallazgos. Abrir las puertas a los vecinos a estos hallazgos, a través de visitas didácticas, como se realiza en otros lugares, tanto en España como en el extranjero, y poniéndolo en valor.

Bibliografía:

FLORIANO LLORENTE, Pedro: El Libro Becerro de la Catedral de Oviedo. Oviedo: I.E.A., 1963.
PEREDA, Felipe y MARIAS, Fernándo ed.: El Atlas del Rey Paneta. La descripción de España y de las costas y puertos de sus reinos, de Pedro Teixeira (1634). Editorial Nerea, 2002.
PEREZ DE CASTRO, Ramona: Los Señoríos episcopales en Asturias: el régimen jurídico de la obispalia de Castropol. Oviedo: I.E.A, 1987.

RUIZ DE LA PEÑA, J.I.: Las "Polas" asturianas en la Edad Media: Estudio y diplomatario. Oviedo: Universidad, 1981.

TEIXEIRA, Pedro: Compendivm Geographicvm. Gijon: Fundación Alvar-González, Universidad de Uppsala, Museo Naval, 2001.